Période d’activité : du 17 Juillet au 24 Août
Maximum : 12 Août
Les Perséides sont un essaim de météores (ou pluie d’étoiles filantes) visible dans l’atmosphère terrestre, constitué de débris de la comète Swift-Tuttle et dont la taille est comprise entre celle d’un grain de sable et celle d’un petit pois. Elles se déplacent à une vitesse de 58 km/s, soit environ 210 000 km/h.
En moyenne, on peut généralement en observer 100 par heure. Bien que les premières traces d’observation datent de l’an 36, ce n’est qu’entre 1864 et 1866 qu’il est établi une relation entre les Perséides et la comète dont la pluie d’étoiles filantes est issue.
Ces météores sont observables lorsque les débris de Swift-Tuttle rencontrent l’atmosphère terrestre, soit à partir du environ jusqu’aux alentours du , avec un maximum habituellement situé entre les 11 et 15 août2. La nuit la plus active de la pluie des Perséides est celle du 12 au 13 août de 2 à 5 heures du matin.
C’est l’essaim le plus spectaculaire et le plus populaire de l’année, étant donné qu’il se produit, pour l’hémisphère nord, lors de la période estivale.